彼の祝い方 　 「はい、今日は何の日でしょう！」 彼女は、なんの予告もなしにジムに押しかけ、彼の仕事の上にどかっと座り込んだ。 「………邪魔だ」 「ぶっぶー不正解！正解は、今日はブルーちゃんの誕生日でーす！！」 「………聞いてないし、答えたわけじゃない」 彼ははぁっと思いっきりため息をつく。 「っていうか忘れちゃったのぉ？１年前の今日、同じ時間にちゃんと教えてあげたのにぃ」 あのときあっつ〜いキスをくれたのは誰だったかしらぁ？っと彼女は彼をからかうような口調をとった。 「………そうだったか？」 彼の頬がほんのり赤みを帯びた、なら良かったのが、期待は大きくはずれ、彼はなんの反応も示すことなく、普通に言葉を返してしまう。 「もうっ！！グリーンっ！」 いい加減怒るわよ！っと彼女の表情が豹変した。 「…っていうか今思い出させられたな」 なんて真剣な表情で言われてしまう。 つまり、すっかり忘れていて、今言われて思い出した。 というか、思い出させられた、という話だ。 しかし、そんな事実を知って、黙っていられるほど、彼女は気が長い方ではない。 「ひっどーーーーい！！それが彼女に対する態度なのぉ？！」 っと、想像通りの反応が返ってくる。 そしてその怒りの矛先は机に向けられ、ばんっと机を叩くと、数枚の彼の仕事が、宙を待って床に落ちた。 「…それが仕事をしている人間に対する態度か？」 なんて、彼はため息をつきながら、落ちた仕事を拾っていく。 「…っ…っていうか彼女の誕生日に仕事っていうのもひどすぎるぅ」 仕事を邪魔したのは悪いと思っていたのか、一瞬言葉に詰まるが、負けじと言い返すあたり、彼女らしいと言えば彼女らしい。 「しょうがないだろ、忘れてたんだから」 彼は悪びれるわけでもなく、ただため息をついて呆れを表した。 しかしその言葉は、忘れていなければ仕事はしなかったようにも取れる。 「……っていうか忘れてたのがひどいっ。じゃあ誕生日プレゼントも何にも用意してないのねぇ」 その言葉に少し期待を馳せるが、昨日の期待のが大きいため、駄々をこねだした。 「俺に物を期待するな」 「じゃあ言葉を頂戴よ」 おめでとうくらい言ったっていいと思う。 だが、 「…俺に言葉を期待するな」 とあっさりあしらわれてしまう。 「何よそれ！！！」 言葉も否定されてしまうあたり、結局彼は彼女の誕生日を祝う気はないのだろうか。 さっきの期待は、泡のように消えていった…。 「…はぁ」 しかし、そんな彼女の心配はよそに、追い討ちをかけるように、ため息の数は増えていく。 「……何よ…何よ何よ…。誕生日くらい一緒にいたいって思ったっていいじゃないぃ」 不安に負けたのか、手で顔を覆って、彼女は泣き出した。 「…っ…なっ…おい」 そんな彼女に慌てたのか、立ち上がって取り繕うとするが、彼にはうまい言葉が見当たるはずもない…。 「…っ」 彼が悩んでる間も、彼女が泣き止むわけじゃなくて…。 「……はぁ。しょうがないなぁ」 彼はそう言うと、再度ため息をつき、覚悟を決めたように行動にでる。 彼女を仕事の上からどかし、仕事を片付けはじめた。 「…ぐ…グリーン？」 実際ウソ泣きだった彼女は、彼の行動に目を瞬かせる。 「…物も言葉もやれないが、代わりに時間をくれてやるよ」 諦めたのか、そうすると決めていたのか、はっきり彼女にそう言った。 「…じ…かん？」 時間をくれるというのはどういうことだろう。 よく問題を出されたとき、考える時間をやると言うが、それの一種だろうか。 などと彼女の頭では、関係ない「時間」がめぐっている。 「…おまえと一緒にいてやるってことだよ」 「きゃっ！？」 そんな彼女の考えを取り払うように、答えと共に腕を引っ張って、彼の腕の中に収められた。 彼は気の利いた物なんかあげられる人じゃない。 気の利いた言葉なんか言える人じゃない。 ましてや、『誕生日おめでとう』の言葉ですら、仏頂面で、いい加減にしか言えない人で…。 だからこれが、遠まわしな祝い方。 だからこれが、忘れていたことへの、遠まわしな謝り方。 「…グリーン？」 彼女が不思議そうな声を上げた。 「…っ」 彼は何も言わないまま、しっかりと彼女を、抱きしめている。 「………」 そんな彼の想いが、伝わったのか、伝わってないのかさだかではないが、彼女がそっと、彼の背中に手を回した…。 　 ２００５年５月３１日＆６月１日　Fin あとがき 姉さんの誕生日にと書きました。絵は描く気じゃなかったけど、とりあえずできたわ。下書きだけどだけど。とりあえず、去年よりぜんぜん自覚がないです。姉さんの誕生日って。なんだろう、ここ最近忙しいからかな。なんだか自覚ないままに、とりあえず祝わねばと、慌てて立ち上がった感じです。イラストとしても、久しぶりに姉さんを書きました。なんだかグリブルの小説の更新ペースは、１年たってもたいして変わってないけど、でもなんだかどこかで、１年も経ってしまうと、心構えっていうか、考えが変わってきてしまうんでしょうかね。でもグリブルは愛です。なりメだけでいいとか、言っちゃいけない（死）あははは。 まぁとりあえず、去年の誕生日話とつなげてみました。で、１年たっても、彼は彼のままでってね。いつまでたっても素直にはなれないけど、でも姉さんを好きな気持ちは１年で大きく変わったんだよっていう話です。で、彼の祝い方。最後の言葉を書きたいがために、第３者視点にしたのは内緒な話。第３者視点って、もしかしてグリブルでは初かしら。いちおいろいろな書き方はできますが、第３者視点は以外に苦手になりつつあります。姉さん視点だったんですけどね。最初は。最後に直すのが大変でした。 まぁとりあえず、姉さん誕生日おめでとう。兄さんとお幸せにね（おい）