「ねぇグリーン、お花見に行きましょう？」 トキワジムの窓から見えた桜を見て、そんな言葉を口にした。 　 　 桜が咲いたら　前編 　 　 「はぁ？」 なんだいきなりと言わんばかりの顔が、アタシを捉える。 ここはトキワジム。グリーンがジムリーダを勤めるジムだ。 アタシはそこにたまたま遊びに来ていただけなのだが、仕事があると相手にしてもらえなかったため、ぼけっとしながら机にうなだれていた。 そんな時、発せられた一言。 「ね、そうしましょう。明日ジムも休みだし」 アタシはにっこりと笑顔を浮かべて、そう彼に提案する。 「な！？なんでおまえがジムの休みを知って！？」 さっきまでの情けない面から一変。 「あら、あなたの予定なら逐一更新中よ？」 おほほほほと笑いながらポケギアを出した。 「…」 嫌そうな顔の彼を横目に、登録されている番号を呼び出す。 「あ、もしもしレッド？」 まず連絡したのはレッド。 『あ？ブルーか？なんだ、どうした』 いつもと変わらないレッドの声が、ポケギアから聞こえてくる。 「ねぇ、明日暇よね？明日花見に行こうって話になったんだけどさー」 ほぼ明日が暇だということを前提に話を進めていく。 「俺はまだ行くとは言ってないぞ」 『へぇ、花見ね。いいんじゃねーの？暇だし』 レッドはおもしろそうだ、と言わんばかりに話に乗ってきた。 「本当！？やった！！」 「おい、聞いてるのか！？」 「ねぇ、そこにイエローもいるんでしょう？いたら代わってくれない？」 グリーンの言葉は徹底的に無視して、さっさと会話を進めていく。 「おい！」 もちろん彼のそんな言葉も無視。 『イエロー？なんでいるって分かったんだよ』 レッドは嫌そうにそう答える。 「さぁ？」 なんて言ってみるけど、さっきここへ来る途中、マサラへ向かうイエローの姿を目撃しただけだったりもするんだけどね。 『…代わるぞ？』 ぶつぶつ文句を言いながらも、レッドはイエローへと代わる。 「もしもしイエロー？」 グリーンも諦めたのか、何も言わなくなった。 『あ、はい』 びっくりしたような声が、ポケギアから聞こえてくる。 「明日花見に行こうって話になったんだけど、イエローはお弁当係ってことでよろしくね」 イエローは明日の昼食になるお弁当係。 『ええ！？僕が作るんですか！？』 今にもポケギアを取り落としそうになるくらいの驚きように、思わず笑みを浮かべてしまう。 「そう」 でもそんな彼女の驚きは無視。 『そ、そんな！？一人でなんて無理ですよ〜』 彼女は嘆きの声を上げた。 「誰も一人だなんて言ってないでしょう？クリスと一緒よ」 食事係はイエローとクリスの二人にお願いするつもり。 『あ、そうなんですか。…分かりました〜』 逃げられないことは承知してるのか、渋々OKの返事をくれた。 「それじゃあ、イエローはあと３０分後にスーパーの前で待ち合わせしましょう。レッドには場所取りの徹夜組に回ってもらうから、せいぜい１０時くらいまで寝ておくことね、って伝えてちょうだい。待ち合わせ場所はアタシの家。時間はそうね、１０時３０分くらいでいいかしら？遅刻は駄目よ」 これで用件は以上。 『…分かりました。それじゃ』 よし、レッドとイエローへの伝達おしまい。 「というわけで、グリーンも徹夜組だからよろしく！」 アタシはグリーンに振り向き、そう彼にも伝える。 「だから俺は行くとは…」 「もしもしクリス？」 「聞け！！人の話を！！」 もちろんことごとく無視。 『あれ？ブルーさん。お久しぶりですね。どうしたんですか？』 後ろできゃっきゃっ言う子供たちの声が聞こえる。彼女が手伝っていた施設にでもいるのだろうか。 「ん？ちょっと花見に行かないかって話しになってさ、明日あたりにどうかなって」 さっきレッド達に言ったことを繰り返す。 『明日ですか？…はい、大丈夫ですよ？』 少しの間の後、OKの返事が返ってきた。 「そこにゴールドもいる？」 いてくれれば楽なんだけど。 『はい、代わりますか？』 やっぱりいた。 「ううん。趣旨だけ伝えて。今日中に、アタシの家に来て欲しいんだけど、大丈夫かしら？」 今すぐ出てくれば間に合うとは思うけど。 『…はい、なんとか行きます』 嬉しいお返事ありがとう。 「クリスはイエローと一緒にお弁当作り頼むわね」 嫌とは言わせないわよ？ 『…はい、頑張ります』 うん、いいお返事。 「じゃね」 よしこれで４人確保。 っというわけで、 「行くわよね、グリーン」 彼に振り向き、にっこり笑顔を浮かべる。 「…」 「ね？」 有無も言わさぬ笑顔っていうのはこういうのを言うのかしら。 「…はぁ」 彼のため息は諦めの印。５人確保。 「徹夜組が嫌なら、朝の食材オール荷物持ちとどっちがいい？」 せめてあなたには選ばせてあげるわ。ジムの仕事でお疲れでしょうし。 どっちを取っても変わらないとは思うけどね。 「…徹夜組でいい」 この際どうとでもなれ、と言ったような声色に、思わず笑ってしまった。 「あとはシルバーね」 そう言いながら、誰よりもかけ慣れた彼に、電話をかける。 「…あら？」 つながらない。 「どうした？」 気になったのか、アタシのポケギアの画面を覗き込むグリーン。 「なんか繋がらなくて。電波が届かないのか、電源でも切ってるのかしらね。残念。シルバーは不参加ね」 どこにいるかも分からないけど、今連絡がつかないんじゃ、ちょっと参加は無理そうだし。 「俺も電源切っとこうかな」 彼はアタシから離れながらそんなことを呟く。 「あら、そんなことしても無駄よ。どこまでも追いかけてやるんだから」 「…」 彼のいつもより多い眉間のしわに、くすりと笑う。 聞こえてないとでも思った？ 「さぁ、計画もばっちし。メンバーは揃ったわ。アタシは買出しに行くから、１０時３０分にアタシの家で待ち合わせね。じゃ！」 そう言ってアタシはジムを後にした。 もちろん、盛大にため息をついた彼のことなんか、完璧無視して。 　 　 その後は、アタシの立てた予定通りに事が進んだ。 イエローとアタシとで買出しを済ませ、クリス達と合流後、明日のお弁当の下ごしらえ。 実はイエローが料理が苦手そうで、クリスが「違います！！」って一生懸命止めてたっけ。ご愁傷様。 レッドはぶつぶつ文句を言っていたけれど、グリーンと場所取りに向かわせた。 今は幸せに寝ているゴールドも、明日になったらどうなることやら。 え？アタシ？ アタシは買出し兼企画立ち上げ役。あとは、明日の朝食当番かな？ あー明日が楽しみだ。 明日もちゃんと、晴れますように…。 　 ２００４年４月１０日　Fin あとがき なんか長くなりそうなので前後編にしました。っていうかはちゃめちゃ具合が激しいな。なんか今までまじめに書いてたのがありえんわー。まぁしゃーないな。こういった次の日です！っていう話は必然的にそうなってしまうんよね〜。あははは。まぁ仕方ないです。私の文才ではうまい具合にはいきません。前後編にしてだいぶ助かったってくらいです。ああ。 カップリングはばりグリブル、レイエ、ゴークリですが、グリブル以外はあま〜い描写は出てまいりませんのであしからず。あーゴークリは微妙かな。まぁ後編をどうぞ。文才が０に限りなく近い文章をお楽しみください。